以太坊的基本目标，是打造一个运行智能合约的基础平台，未来，让更多的人在其上开发满足各种场景需求的应用程序，这些应用程序服务于未来实体经济。

然而，从2015年7月，以太坊第一阶段Frontier正是发布上线以来，经过4年多的发展，生态已经较为完善，但性能可扩展性问题，一直是是束缚以太坊快速发展的镣铐。

何为可扩展性问题？如同一条马路，刚开始人流稀少，后来这个马路上的行人和车辆越来越多，造成的后果就是越来越堵，而马路周围已经商铺林立，要拓宽马路，是一个浩大的工程。

可是不扩展，也不行，因为不扩展，将没有办法承载更多的人流，落实到以太坊网上，随着去中心化应用程序越来越多，使用以太坊的人越来多，以太坊的网络会变的拥堵不堪，商用，服务实体，将只能是镜中花。

怎么办？分片是以太坊提出的解决以太坊可扩展性问题的方案，对于分片本身从技术的角度来看的话，难度并不大，复制拷贝即可完成一个新片的构建，但问题的焦点是如何管理片与片之间的协调、处理片与片之间的数据同步，这就需要新的技术，也就是以太坊提出的信标链。

这个技术能干什么？引用”2018年2月，Hsiao-Wei Wang的PPT中绘制了这幅路线图”，让我们脑海中对信标链有一个笼统的认知。

来源：来自 Hsiao-Wei Wang 的 PPT[1]

通过这个图，我们可以看出信标链是一条与当前以太坊主链并行运行的独立链，处于以太坊主链和分片链之间，作为协调层存在，就像脊柱一样支撑整个以太坊2.0系统，主要负责指挥协调系统的所有分片有序运行。协调是信标链的核心功能，通过一个通俗的例子，大致理解一下信标链的协调处理功能。

单位内部要搞一个36个部门联合组成的“专家库”，部门每人都拥有宝贵的一票，为你认为符合专家资历的所在部门人员投上宝贵的一票，每个部门将会选出一个得票最多的人进入“专家库”备选名单，由于总共有36个部门，而最终能进入“专家库”的只有20名，如何从36个人中选出20名，为此公司成了专门的委员会，制定了进步一步的筛选条件，由委员会最终选出20名进入专家库。

这个过程，36个部门，可以理解为以太坊2.0网中的每个分片链（Eth2.0 系统中将存在1024条并行分片链），每个部门独立完成部门内部的投票活动，可以理解为以太坊网络上每个分片相对独立的处理自己的事物，公司成立的专门委员会，可以理解为信标链，由委员会选举决定最终进“专家库”过程，相当于信标链集合所有分片最终投票结果，将每个分片锚定到作为脊柱的信标链上，由信标链完成最终确定，相应的分片区块也随之被认为是最终确定。

当然，信标链的功能不只这么肤浅，但希望通过这个例子对信标链有一个初步的认知，能大致理解信标链作为以太坊2.0网络脊梁或中枢所具有的深远意义。

另外，这项技术本身虽然无法处理任意交易，因其本身没有智能合约，没有虚拟机，你没法用它做任何具体的事情，但其是进入以太坊2.0的首要要完成的事情，它是整个2.0系统的基础，是当前主链和未来分片链之间锚定连接的脊梁，所以，它必须是坚实的。

为了夯实这个坚实的基础，以太坊不忘初心，即使在众多质疑声中始终如一，稳步推进，时至今日，信标链的规范代码已经冻结，并计划于2020年1月3日发布，以此为基础的分片和以太坊虚拟机的工作也已经相继开始，信标链作为以太坊2.0的开始和脊梁，未来有太多可期。

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