比特币分钟数据|对话芯动科技敖钢:应为 PoW 正名,芯片技术发展在推动节能
身为国内芯片核心技术与数字货币挖矿行业的领军企业,芯动科技的联合创始人敖钢提出,应该为 PoW 浪费能源的说法正名,他还向链闻详细阐述了 2019 矿业生态、芯动即将推出的 Grin 矿机的技术细节。
早在 2006 年即在武汉开创芯片设计业务的芯动科技,是中国最早探索芯片相关技术研发的企业之一。起步至今,这家公司始终跻身于国内核心的芯片公司梯队,并在矿机芯片设计和制造领域占据领头羊地位。
作为矿机生产行业的「老大哥」,该公司联合创始人敖钢最近接受了链闻的采访,他表示,应该为 Proof of Work 正名,「我们是在使用电力,并不是浪费电力。使用的时候,对电力也有积极的促进作用。」
近日,国家发改委发布《产业结构调整指导目录(2019 年本,征求意见稿)》,其中淘汰类产业的「落后生产工艺装备」包含「虚拟货币挖矿活动(比特币等虚拟货币的生产过程)」。
显然敖钢有不同的看法。在接受链闻采访中,敖钢表示:「事实上,新疆、内蒙和云贵川地区有不少窝电,特别是新能源的电力没有发挥足够的作用,而数字货币的挖矿产业,在没有污染的情况下,可以盘活这些资产。」他认为,电力的使用,会逐步促进电力的发展,比如可控核聚变等新能源技术的出现,突破了能源有限的旧观念,我国在特高压送电等方面的持续发展,也可以利用市场上的资金来辅助,而不必是纯国家的投入,从这个角度看,「PoW 有积极贡献」。
此外,敖钢认为,矿机生产商的核心竞争力在于实现能效的提高,这对于行业和技术的进步起到推动作用。以芯动科技为例,他表示,「我们一直在改进矿机的能耗,从去年我们 T1 的能耗为 90 瓦 /T、T2 的为 80 瓦 /T、T2T+的 60 瓦 /T、T3 的 50 瓦 /T,到 T3+的能耗仅为 42 瓦 /T,一步一个脚印,只用了一年的时间,就把能效提高了 2.14 倍,这都是巨大的技术进步。」
在采访中,敖钢也同链闻分享了即将推出的 Grin 矿机的性能指标。
以下为链闻与芯动科技联合创始人敖钢的访谈记录。
链闻:你曾说过「熊市是变革的温床」,你怎么看这一轮熊市?
敖钢:正因为熊市的压力,才促使了技术加速发展推进。正是因为算力平衡点不断逼近,大家不断去革新机器,这一趋势已经非常明显。尽管既得利益者不断地以低于机壳的价格去倾销,力求维持现有的市场格局与占有率,阻扰新机器出现。但技术革新不可阻挡。芯动 T3+的功耗比 42W/T,比上一代主流矿机的能效好 2.4 倍。
链闻:面对挖矿的行业竞争,谈谈「年长」的优势与劣势?
敖钢:所有道理都是相通的,好比新老司机。新司机,只看到眼前,看不到长远,前行道路上不断地调整步伐,磕磕碰碰。
老司机,既能看前也能看后,更可以看长远。格局清楚对所有问题有很好的预判,开车平稳,安全与合理性可以做到更好。
劣势就是拼上性命的、狂赌的事情做不出来。吃这碗饭,砸这口锅,这种事情做不出来。爆涨的一瞬间,赚不到那些钱。当然,这也不是我们该赚的。
链闻:如何看待「2019 是云算力元年」的提法?
敖钢:首先,中心化是伪命题。从散户挖矿,到大矿工出现,再到现在大矿工也支持不了,需要资本进来,又变成算力卖出去,接着再变成散户去购买算力。从矿机聚集的大型矿场,转为算力分散的过程。《三国演义》里说,「天下大势,分久必合,合久必分。」这符合事物发展的正常规律。中心化与去中心化,一样是在轮替变化。等资本进来,当算力卖出去。一切转由资本决定,这有可能是个机会。
芯动通常是依据资本与客户的需求,走自己的路,守住我们自己的芯片研发与制造。尽量不把手伸到别家去,产业生态需要共赢。
据币印数据显示,芯动的 A9++/A9+/A9 Zcash、T3 43T/39T BTC 在矿机收益排行榜上位居前列
链闻:我们留意到,芯动 A9++/A9+/A9 在 Zcash 挖矿表现,芯动 T3 在比特币挖矿表现,一直名列前茅。芯动在 2019 的产品规划是什么?
敖钢:我们给公司两个定义,一是 One Stop,二是 None Stop。One Stop,具体是从芯片的定义、模拟、测试、设计,一站式完成。None Stop 是指技术上不断推进、不断迭代,只要有机会,我们就把它做得更好。但是我们不赞成不顾一切地去堆砌矿机的做法,应该注意生态的培养,比如芯动 A9 Zcash 矿机卖断货,并不是因为生产不出来,而是考虑到矿工的利益,需要给他们合适的回本时间。
关于今年产品规划,重点是比特币 T3、Grin、以太坊 ETH,这是我们打出的组合拳。不只盯着 BTC,要有多币种矿机,都是 ASIC 矿机。与 GPU 不一样。都有市场。而且,我们对客户建议也是,挖矿像买股票,要有多种投资配置。
链闻:原定 4 月份揭晓的芯动 Grin G32 矿机有什么特点?
敖钢:Grin 的市场还不算大。但我们跟踪了近一年,可以说对于算法有深刻理解。
第一,我们欣赏 Grin 的算法,先进的算法,值得投入与支持。所以,很早即决定要做这个。
第二,像 Google 有一个理念,不能只看眼前。只要是受欢迎的工具,之前可能赚不到,但迟早会成长和会赚取收益的。
第三,Grin 社区对 Cuckatoo 29/31/32 有一些争论,不断换算法技术。其实很早之前,芯动便开始跟踪 Cuckatoo 算法。去年 11 月,等算法确定,即决定要做。我们提出的解决方案兼顾几种系数,确保我们的客户可以长时间使用挖矿,并且回本。这其中兼容难度非常之高,GDDR6 等效于数十个顶级 GPU,高带宽、高算力,使矿机可以跨越几种技术的迭代。
流程上,芯动 Grin G32 矿机目前设计已经完成,马上流片。小范围的调研,得到矿圈很多懂行人「能做出来,真不容易」这样的支持声音。性能方面, Grin G32 矿机分 500w、1000w 两个版本,大小两种型号,针对不同用户群体,兼容 Cuckatoo 31/32 算法。预计 4 月份内预定结束, 约 6 月份交货。
芯动新款 Grin G32 矿机,兼容 Cuckatoo 31/32 算法,分 500w、1000w 两种型号
链闻:如何看待 7nm 这样的新工艺?
敖钢:首先,芯动是 IP 团队,为先进工艺做 IP,芯动都是做为第一梯队进入。这好比先写好库,才能去写程序。贵的工艺,不如好的设计。新工艺的坑很多,保持克制,电路设计的功底才是真正的比拼。
链闻注:IP 即 Intellectual Property,指在半导体集成电路设计中那些可重复使用、具有自主知识产权的设计模块,随着芯片集成技术的进步和市场需求的变化,较多集成电路以半导体设计 IP 为基础进行展开。
对于比特币来讲,Hash 算法非常简单,但是要求是低功耗、高算力,注意是两个特性。不同工艺,半导体不同的制程,支持的特性不一样。制程并不是越小越好,也不是对所有产品都好。
我们认为 7nm 工艺在在低功耗、高算力的特性上并没有太大的优势,而且产能和价格也不好,因此选择了从 10nm 入手。
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