蝴蝶矿机北航博士退学搞矿机,将敲钟纳斯达克,成美股“区块链第一股”
昨晚,钱塘江边,霓虹闪烁。杭州城把一场特殊的灯光秀给了BTC(比特币),给了一个叫嘉楠耘智的公司。这是公司创始人、北航退学博士张楠赓的高光时候。不过,这还只是预热,今天(21日),他将在大洋彼岸的美国华尔街纳斯达克敲钟,把嘉楠耘智这家区块链公司送上美股,圆梦资本市场。
赴美上市“区块链第一股”
最近,区块链又一次成为风口,股市、币圈、投资投机圈里一片欢腾。满黍也多次说到,区块链“淘金潮”里,稳赚猛赚的还是“卖铲子的”,开交易所、卖矿机的才是区块链富豪堆里的大富豪。
嘉楠耘智公司不例外,这家排名第二的世界比特币矿机生产商,给今年的《2019胡润80后白手起家富豪榜》贡献了3个席位。公司创始人、法定代表人张楠赓跟联合创始人刘向富身家相近,以39亿财富同时排名第27位,公司高管李佳轩以38亿身家排名第29位。张楠赓和刘向富都是1983年生人,李佳轩则出生于1985年。
这已经不是嘉楠耘智第一次冲击资本市场,其实,此前已经有过三轮,也算是坎坷。
早在 3年前的2016年,嘉楠耘智便计划通过 A 股上市公司鲁亿通(股票代码:300423)作价30.6亿元全资收购其 100% 股权的方式,上线深交所。不过,存在「借壳」嫌疑,以及政策不利好,嘉楠耘智被深交所三次发函询问,最终上市计划流产。
2017 年 8 月,嘉楠耘智申请挂牌新三板。经历了几轮问询,半年后公司主动出局。值得注意的是,这时候正是国内对区块链行业特别是比特币、虚拟币(数字币)严厉打击的时候。
去年 5 月,嘉楠耘智向港交所递交了招股申请,主要以芯片公司和人工智能硬件概念申报,不过难脱加密货币公司背景,交易所和监管部门认为其上市环境“尚不成熟”,11月,港交所官网将嘉楠耘智的上市申请归为“失效”一列,上市计划再次搁浅。事实上,2018 年,另外两家区块链公司亿邦国际、比特大陆三家也向港交所递交了招股书,同样没成功。
今年10月28日,嘉楠耘智正式向美国SEC提交IPO申请文件,拟募资4亿美元,公司计划在那斯达克挂牌,股票代码“ CAN”。11月14日第三次更新招股书显示,公司将于11月21日挂牌上市,其定性为一家聚焦AI芯片研发生产的“半导体公司”和“领先的超级计算解决方案提供商”,而非简单又敏感的“矿机厂商”。
“南瓜张”
虽然,上市对于不少公司来说是喜事、好事。但是某种程度来说,也是公司缺钱的体现。融资可以给公司发展补充弹药,但是内生动力不足,市场环境的变迁,各方因素还是会制约公司前行。
张楠赓已经是有钱人了,但是他还是缺钱。这与他的个性、追求有关。
说到张楠赓以及嘉楠耘智,就绕不开另一个同行对手,那就是币印矿池排行比特币矿机生产商老大的比特大陆公司和他的创始人吴忌寒。两人都是高材生,张楠赓有读北航博士,而吴忌寒毕业于北大。就像存在链圈、币圈两派一样,他们代表了两条路线,张楠赓是技术派,擅长产品研发,更像专家;吴忌寒是市场派,擅长营销、布道,更像商人。
根据Frost&Sullivan的报告,截至2019年6月30日的六个月中出售的算力,嘉楠科技是全球比特币矿机的第二大设计商和制造商。在同一时期,嘉楠科技出售的比特币矿机占全球出售的所有比特币矿机的总算力的21.9%。
目前,嘉楠科技屈居第二,而当初张楠赓是有实力称雄的。回望起来,张楠赓有几分侠气,而不是一开始就显得世俗气息浓郁。
按照现在流行的说法,当初他是作为比特币世界的拯救者出现的,他的所作所为也显得理想主义化,可能还背负着道义压力。
比特币作为一个去中心化的颠覆性技术,从诞生以来受到了技术极客的追捧,而它创造的暴富效益后来吸引力越来越多的拥簇。
显然比特币也入了张楠赓这个技术宅男的“法眼”,在看动漫打发时间之余,他开始造矿机出售。2011年11月9日,他在全球最具人气的比特币社区bitcointalk论坛(当年比特币创始人中本聪露脸发声的地方,基本可以成为“比特币摇篮”)以ngzhang名义发表了一个帖子《FPGA development board ‘Icarus》, ngzhang这个ID也最终在社区打响。这个帖子也可以说是一份宣言。他向大家告知他推出的第一款比特币挖矿产品,第三代FPGA矿机。他还用自己喜欢的动漫作品《天降之物》女主角的名字来给矿机命名:Icarus(伊卡洛斯)。在作品里,伊卡洛斯拥有强大的力量,凭一人之力,几乎摧毁了一个名为西纳普斯新大陆。
这些FPGA矿机主要卖给老外,一年能赚几十万。这对于一个还在北航集成电路专业读研究生的二十几岁学生而言,是一笔可观的额外收入。虽说是小众产品,但是国内已经有了竞争。当时,在广西桂林还有一款FPGA矿机同“伊卡洛斯”竞争。这人叫“桂林西瓜霜”,人们他的矿机称为西瓜机,张楠赓ID为ngzhang,这使人们由西瓜联想到南瓜,所以大伙给他取了绰号“南瓜张”,后来广为流传。
博士退学倒腾矿机
比特币就是数字金矿,比特币挖矿,就是财富的“新大陆”,各路人士出来跑马圈地、淘金。2012年,比特币进入我国的第二个年头,就面临一场“劫难”。
比特币挖矿的核心就是算力的竞争,就在张楠赓靠第三代FPGA矿机开心地赚美钞的时候,危机来临。
2012年6月,美国一个名叫“蝴蝶实验室”的比特币矿机生产机构对外宣布,他们准备研发一款功能远胜于当时FPGA矿机水平的集成电路式(ASIC)矿机,就好比高铁与绿皮车的竞争。更为恐怖的是,根据设计方案,ASIC比FPGA性能更高、功耗更低,一旦研究成功,蝴蝶实验室要是一边造矿机,一边挖矿,很可能掌控比特币世界超过51%的算力,
也就意味着可以对比特币区块进行篡改,把比特币去中心化变成了中心化,相当于玩游戏找到了Bug,掌握了“后台”。
才尝到甜头没多久,手头的生意可能就要黄了,比特币世界也可能要毁了。张楠赓坐不住了。他和另一个知名矿机生产者“烤猫”蒋信予几乎同时站了出来,在bitcointalk论坛声称自己研发出了ASIC矿机,并在募集资金投入生产。那一年,29岁的他,做出了一生中最为叛逆的决定:退学,去做矿机。这也是无奈,他当初申请休学创业,但这个请求遭到导师无情拒绝,最后不得已选择退学下海。
就在圈内人普遍认为美国矿机技术会更先进,一致看好 “蝴蝶”公司的时候, “蝴蝶”公司最后放了鸽子,承诺的2012年9月底没有真正出货。倒是中国学生 “南瓜张”没吹牛,他带来了世界上第一台ASIC矿机。
这个狂热的二次元技术宅,他再次用动漫名字给矿机取了个意味深长的名字:Avalon (阿瓦隆)。在日本动漫《Fate》里,Avalon是最强的防御武器。
另外,Avalon(阿瓦隆),希腊神话故事里亚瑟王传说中的重要岛屿,是威尔士极乐世界的别称,又称“赐福岛”或“天佑之岛”。
传说,亚瑟王濒死之时被三位神秘的仙女用船载向Avalon(阿瓦隆),他最终葬在那里,而人民都相信亚瑟王并未死去,他会再度回来拯救世人。
传说中的核武器,最后Avalon阿瓦隆实现了。这是不是说,张楠赓手握了操控比特币的后台的钥匙?张楠赓可以掌握超过比特币世界51%的算力?理论上来说,当初对“蝴蝶公司”的担忧,现在要用来担心张楠赓了。
不过,他没有选择这条路,没有垄断挖矿权,他坚持卖矿机,而不是把矿机留给自己独自偷偷挖。把“铲子”分发出来,不集中于一处,让比特币去中心化游戏得以继续,他没有做终结者,没有涸泽而渔。否则,比特币的历史可能改写了。
竞争对手后来居上
阿瓦隆Avalon造出来后,财富滚滚而来。尽管所有矿机都被预订完,还是有无数人奔向北京,提着整箱整箱的钱找南瓜张买矿机。
显然,他享受着成功的巨大喜悦,与此同时,可能犹豫了、懈怠了。有人说,技术宅男南瓜张带着点书生的清高和孤绝。理想主义的他,不得不在接下来的商业世界里迎战各路同行、对手。
同一时期,烤猫矿机创始人蒋信予已经将ASIC矿机实现规模量产。在烤猫矿机高峰期,其贡献了超过20%的全网算力,这时比特币价格正迎来新高,烤猫巅峰阶段赚了超过2亿人民币。不过,蒋信予却离奇失踪,烤猫公司陨落。
吴忌寒的比特大陆则收编了烤猫技术团队人员并迅速崛起。北大毕业、投行出身的吴忌寒,也早就盯上了来钱快的比特币挖矿,他最初想买南瓜张的阿瓦隆矿机,但是老是没买到。另外,买下15000股烤猫股票,在收获了第一个一千万以后烤猫就失联了。最后他下了狠心,自己做矿机。2013年,他拉懂技术的詹克团入伙,成立了比特大陆公司生产矿机。詹克团是中国科学院微电子研究所的技术达人。2013年年中,在詹克团的带领下,比特大陆的第一台矿机——蚂蚁S1诞生,后来比特大陆的矿机就正式步入超车道。比特大陆凭借出货速度和性能,迅速抢占矿机市场,嘉楠耘智的日子不那么好过了。
游离与回归
最初,张楠赓做过一段事业单位的“螺丝钉”,在北航计算机本科毕业以后进入了航天科工集团,领略了航天人的一丝不苟。不过出于“希望每天都能有新的东西出现,做更有挑战性的事情”的想法,他工作了3年以后选择回母校深造。
张楠赓是个不安分的人,又似乎恪守本分,他的取舍,折射出他的清高、厚道。对于没有垄断算力“吃独食”,他曾表示为此感到自豪,因为“挡住了诱惑”。
奈何,商战残酷,不进则退。就在张楠赓还在醉心矿机芯片研发的时候,那些矿及组装商却狂飙突进、日进斗金。
就在他对自己挖矿还不为所动之际,对手已经几条腿同时走路,既产矿机又建矿场,甚至开始颠覆比特币游戏规则。
2017年8月,内蒙古鄂尔多斯一处比特币矿场的照片被外界曝光。彭博社称其为“全球最大的比特币矿场”。而这些矿场的主人,正是比特大陆。
据介绍,比特大陆控制的蚂蚁矿池Antpool、矿池BTC.com和ViaBTC三个矿池,一度占据了比特币网络49.6%的总算力,可以轻易发动对比特币网络的51%攻击。2017年,比特大陆投资的ViaBTC矿池,更是发起了对比特币的硬分叉:比特币现金(BCH)横空出世。面对外界对于BCH中心化的质疑,他甚至对网友破口大骂:“Fu*k your mother if you want fu*k。”
对手的攻城掠地,对张楠赓造成巨大威胁,而政策利剑的祭出,则更是让他如履冰霜。由于一纸文件,比特币暴跌,从2013年到2015年,3年间进入漫长的大熊市,生产比特币矿机的企业消失了一大片,嘉楠耘智陷入亏损,进入寒冬,由于顶着“郁金香泡沫”的阴影(话说,对于比特币、数字币,目前还是有这样的质疑),矿机公司融资艰难,好在有人出手,才起死回生。
或许是忌惮于政策的封杀,亦或是个性使然,张楠赓表现出对传统规则的皈依,有人认为他在“臣服”。
从游离于加密货币矿场之外,到2017年底关掉公司旗下矿池业务1hash。他现在将公司定位为一家做技术、做计算的公司,不是比特币公司,不是区块链公司,向传统资本市场靠拢。
张楠赓离体制越来越近,各种荣誉也相伴而来。嘉楠耘智组建了区块链党支部。在浙江省先进制造评比中,公司夺冠。他本人入选了浙江省首批25名“科技创业领军人才”。与浙江上市公司汉鼎宇佑(300300)达成了战略合作,探索区块链+智慧医疗新模式。
敲钟上市,更被认为是在踏上一条传统的“成功人士”之路。
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