不知从何时开始，比特币已经几乎成为了自由主义者和密码学极客的代名词，但一位著名经济学家说道，比特币不仅有希望让金融系统更加稳定，还能惠及那些最贫困的家庭。

麻省理工学院斯隆商学院的教授Simon Johnson表示，“数字货币或许能从根本上改进整个金融体系。”

图 | Simon Johnson

“你们对现行金融体系的运作有什么想法？” Johnson在区块链行业大会（Business of Blockchain，由《麻省理工科技评论》主办）上向观众如此提问。 “至少我感到十分担忧。我们的金融体系并不强健，美国这个世界上最成熟的金融市场，却险些在08年金融危机中崩溃。”

比特币是一种去中心化的开源数字货币，基于分布式加密账簿运行。每笔交易都会被记录在分布式账簿上，这个账簿的维持依靠“挖矿”过程来生成更多的比特币。

理论上，由于每笔交易可监控可追溯，像比特币这样的加密货币会使金融系统更为稳定。的确，首次提出比特币概念的论文刚好发布于2008年金融危机时期，或许这并非巧合。2009年，比特币的开源代码在几个月之后随即发布。比特币的发明者假名为Satoshi Nakamoto, 他的真实身份仍旧是一个谜。

就算是在发达国家，贫困人群享受金融服务也是困难重重。而加密货币也许能解决掉这些麻烦。Johnson说：“美国作为世界历史上最富有的国家之一，却有这么多人被正规的金融体系拒之门外，这绝对是我们的耻辱。”

Johnson说有20%的美国人口不使用正规的银行账户，而是依靠其它的民间金融服务，这些手段是加剧贫困的祸根之一。他说： “在美国，贫困的一个很高代价就是支付这些服务的费用。我们要解决这个问题。”

自从比特币发布以来，大量不同的加密货币都先后涌现，随之而来的便是各种版本的分布式账簿，即区块链，这是建立比特币的基础。Johnson说比特币本身是否会成为理想的加密货币目前还尚未可知，其最终被央行或某企业集团运作的其他数字货币取代也不是没有可能。

很多金融机构正在探索比特币和区块链所能带来的机遇。摩根大通的区块链项目负责人Amber Baldet在大会上讲述了他们正打算如何向无法享受金融服务的人群提供基于区块链的金融服务。

麻省理工媒体实验室主管Joi Ito表示，比特币或是其他加密货币不仅能让银行业务惠及更多穷人，还使得所有金融机构更加可靠。

图 | Joi Ito

“现行金融体制的一个基础思想就是，金融交易需要大型机构的支持，” Ito说道。 “无论你是需要办理银行业务的个人，还是急需一笔贷款的企业主，你都需要这些机构作为中介，然而它们并不会代表你的利益。比特币创造了一个更加公平的平台，但愿它能够简化现今的金融体系。”