区块链中概念非常多，光是链的分类就有很多，比如公链、联盟链、母链、侧链、子链等等。侧链也是区块链可扩展解决方案的一种，它允许这个区块链上的资产在另一个区块链中通行，并能够转回原始区块链。在我们的小课堂中很少提及侧链，今天我们就来学学侧链这个知识点。

所以，到底什么是侧链？

首先，我们要搞清楚主链（主网）和侧链这两个概念。侧链是主链外的另一个区块链，锚定主链中的某一个节点，通过主链上的计算力来维护侧链的真实性，实现公共区块链上价值与其他账簿上价值在多个区块链间的转移。简单地说，侧链就像是一条条通路，将不同的区块链互相连接在一起，以实现区块链的扩展。侧链独立于主链，但是这两个账本之间能够“互相操作”，实现交互。

用我们生活中的例子来看（可能不是特别精确，但为了便于理解），就很好理解了，主链就像是一条高速路，侧链就像一条下高速的分岔路，能够分散高速路上的车流，同时，车辆也能通过这条路再返回高速。

为什么需要侧链呢？因为主链这条“高速路”性能不佳，车辆通过时间要的太长，比如比特币区块链每秒只能处理7笔交易，交易量上升后，会出现大面积的拥堵和延迟。因此为了提高性能，开发者们提出了侧链这个解决方案，以此来让主链可以更快地跑起来。

有时候主链也被叫做“母链”，侧链也被叫做“子链”。

侧链如何让“车”跑得更快？

主链和侧链通过“双向挂钩（也可以理解为双向锚定）”的方式进行沟通，即一方要以另一方的行动为基准。双向挂钩使得两者间的资产能够以预定的频率进行交换。

举个例子，以比特币为例，如果要使用侧链，主链上的用户必须先将资产发送到一个特定的地址进行锁定，在锁定期间，用户不能在其它地方使用这些资金。锁定期结束之后，在侧链上释放等量的资产，用户就可以在侧链上使用这些资金。而当等量的资产在侧链上被锁定时，主链上的原始资产就可以被释放。

这是一个理想化的情形，在实际应用中，还有很多挑战，比如谁来管理锁定的账户？谁来解锁？如何保证这个过程中的安全性等？

针对这些问题，目前有两种解决模式

单一托管人模式：由可信任的第三方机构来锁定、监管双方资产。举个例子，我想把主链上的比特币放到侧链上。那么，只需要把我的钱包和侧链拥有代币的钱包，共同交给托管人管理就可以了。托管人来验证、监督两条链是否在钱包里投入了等值的币，然后进行锁定、解锁等。

联盟托管模式：顾名思义，这种模式由联盟来决定用户的资产何时被锁定，何时被释放。这种模式有点像区块链中的节点竞选，每个联盟代表都有一次投票权，当代表们接收到解锁请求时，每位代表要独自验证交易并投票。只有当投票数大于一定的数值时（比如半数），才能将资产解锁。侧链的开发者可以选择联盟的成员。

侧链是可扩展性解决方案的一种，优势之一是独立于主链，如果自身安全出问题影响不了主链，同样，主链上的安全问题也不会影响侧链。侧链一旦建好就是永久的，就会被维护起来，不必在每次需要时都重新另建一个。当然，侧链也并不完美，针对资产管理问题，无论是单一托管人模式还是联盟拖挂模式，都有局限性。并且，矿工需要确保侧链的安全性，创建新的侧链成本较高。

注意，侧链和跨链不是一回事

跨链是实现一个链到另一个链的通信协议，能够解决两个或多个不同链上的资产以及功能状态的互相传递、转移、交换。这两个或多个链之间的关系可以是主链和侧链，也可以互为主链或侧链。

本文参考资料：

《What are Sidechains and Childchains?》，

https://hackernoon.com/what-are-sidechains-and-childchains-7202cc9e5994

《What are Sidechains?》，

https://hackernoon.com/what-are-sidechains-1c45ea2daf3

跨链技术解释，百度百科：

https://baike.baidu.com/item/%E8%B7%A8%E9%93%BE%E6%8A%80%E6%9C%AF/22448451?fr=aladdin

《什么是跨链？为什么要跨链？》，原文链接：

https://www.cnblogs.com/sigmod3/p/9601517.html

《区块链3.0：侧链与跨链》，原文链接：

https://wenku.baidu.com/view/1c25173f094c2e3f5727a5e9856a561252d32115.html