创新是指一个组织构思出一个新的想法、设备或方法，并加以实施，以提高生产力，创建更高效的流程，并引入更好的解决方案来满足客户的需求。

在本系列中，我们将讨论创新过程，并介绍成功管理供应链创新的技巧。我们还将确定帮助公司创造创新文化的五项技能和作为创新最佳实践的九项原则。

作为一名商业专业人士，你很可能被“创新”这个词轰炸过。你已经看到了展示世界各地公司创新的视频和新闻报道。你参加过高层管理强调创新与公司战略目标之间联系的会议。也许你甚至参加过一个关于你所在行业创新的会议。

创新听起来很激动人心！但是到底是什么？

创新通常被笼统地定义为“新想法、新手段或新方法”

但这如何适用于您的特定业务？和为什么这很重要？

当我们将创新置于供应链环境中时，定义就会扩展。在供应链中，创新是指采用这种新的想法、设备或方法并加以实施，以提高生产力，创建更高效的流程，或引入更好的解决方案来满足客户当前或预期的需求。这适用于产品和服务行业。

这里的关键是组织以战略性和整体性的方式思考这些新想法、设备和方法的能力。所有行业的供应链运营都变得越来越复杂。这种复杂性带来了新的挑战，但也促进了增长，并提供了获得竞争优势的机会。

一家接受这种整体性、全局性方法的公司，完全有能力建立并遵循一个能够带来成功结果的创新过程。另一种选择是一个目光短浅的组织，它可能会提出新想法，但缺乏将其变为现实的能力。

这就是创新之所以重要的真正原因：它将领导者与追随者区分开来。如果你在阅读本系列文章，我想你想当领导者。

那么，让我们来看看领先组织遵循的创新过程。

创新过程分为三个阶段：

第一阶段“发现”的重点是确定供应链中的改进机会。发现阶段的一个目标是识别当前的问题。通过提问开始此阶段，例如：

但这里的重点不应局限于问题。您还应该考虑供应链的任何特定需求，以及新技术的影响。这些注意事项有助于确定您确定的机会类型。一旦确定了要解决的机会，创新团队就会集中精力为公司选择下一阶段要追求的想法。

现在是提到设计思维概念的好时机。设计思维是一个解决问题的过程，在发现阶段可以真正帮助你。设计思维的目标是培养对使用公司产品或服务的人的强烈理解。本质上，您希望与用户建立同理心，以获得更好的解决方案。在设计思维中，您努力达到足够深入的理解水平，从而可以确定潜在的解决方案，从更高的层次处理问题时，这些解决方案不会立即变得明显。

发现阶段的重要性不容忽视；公司不应吝啬在这方面投入时间和资源。您希望确保每个人都提供想法，并且这些想法都由潜在用户进行评估。事实上，一些公司在这一阶段开发了一个免费的、基本的原型，并征求用户对潜在解决方案核心功能的反馈。这里同样重要的是，公司能够确保他们从根本上解决主要问题。

第二个阶段是开发，创新团队将技术规范应用于创意。在这一阶段，创意成为一项投资，公司为其设计和工程提供资金。因此，现在团队必须考虑不同的设计选项，以及可用资源和资本对每个选项的影响。

在开发阶段，公司必须确定将产品技术规范转化为有形设计的最佳方式。为此，组织可能需要投资新的数字设计工具，以促进工程设计最佳解决方案。同样，服务提供商必须为新服务开发可行的流程。这也可能需要新技术。

再次强调，一定要运用设计思维的原则，以客户为中心。请记住，任何获得用户反馈和验证的机会都离开发成功的解决方案更近了一步。

创新过程的最后一个阶段是交付，这是您执行和实施最佳设计的地方。换句话说，这就是你采取措施将你的产品或服务推向市场的时候。

当然，交付阶段不会在一夜之间发生。其许多要素包括：

在总结之前，值得一提的是，根据组织的规模或产品或服务的复杂性，创新过程可能会分解为其他阶段或步骤。但用最简单的术语来说，发现、开发和交付是迭代和连续的关键阶段。

贵公司是否正式或非正式地遵循创新流程？如果是这样，那太好了！无论是哪种方式，请留下来了解有关管理创新过程和创建支持创新的文化的更多信息。