一、公有链（Public blockchains）

公有链是对所有人公开，用户不需要注册和授权就能够匿名访问网络和区块，任何人都可以自由加入和退出网络，并参与记账和交易。公有链因为只要有网络人人可参与，无需授权的特点又被称为非许可链，即不需要验证身份即可参与一切网络活动。目前著名的比特币、以太坊、超级账本、其他虚拟币以及智能合约都是建立在公有链上，当然公有链的始祖就是比特币区块链。公有链具有以下特点：

（1）访问门槛低。任何一个有计算机并且能上网的人都可以访问。

（2）所有数据公开透明，无法篡改。公有链是高度去中心化的分布式账本，任何节点的行为都是可以查看的，而且篡改交易数据几乎不可能实现。

（3）读写不受控制。公有链数据的读写是不受任何人控制和篡改的。

公有链是真正意义上的去中心化区块链，它通过密码学（非对称加密）算法来保证交易的安全性和不可篡改性，在匿名的互联网环境中，建立了互信和共识机制。在公有链中共识机制一般是工作量证明和权益证明。公有链适用于数字货币、电子商务、互联网金融、知识产权等应用场景。

二、私有链(Private blockchain)

私有链相对公有链来说，它只对单独的个人或实体开放，仅在组织，比如企业内部使用，私有链上的读写权限，参与记账的权限全部由组织严格控制。私有链具有以下特点：

（1）交易速度非常快。由于私有链少量的节点也都具有很高的信任度，不需要所有网络节点来验证交易（即无需挖矿），所以其交易速度比任何其他的区块链都快。

（2）组织自身隐私更好的保障。由于读取权限是由该组织决定的，参与者难以获得私有链上的数据，因此组织自身的隐私保障更好。

（3）交易成本大幅度降低。如果所有的交易都由一个机构处理，那么就不需要为工作而收取费用。

私有链多适用于企业、组织内部，比如企业内部的业务审批、财务审计，政府部门的预算和工作执行等。

三、联盟链（Consortium blockchains）

联盟链是指由多个组织或机构共同参与维护和管理的区块链，并提供了对参与成员的管理、认证、授权、监控、审计等全套安全管理功能。每个组织或机构管理一个或多个节点，其数据只针对成员开放全部或部分功能，所以联盟链上的读写权限、以及记账规则都按联盟规则来定制。

联盟链上的共识过程由预先选好的节点控制，一般来说，他它适用于企业机构间的交易、结算、或清算等B2B场景。比如某央行开发一个基于联盟链的结算、清算系统，央行下面的各个银行作为联盟成员加入这个系统，获得相应的授权，就可以进行不同银行之间的实时结算、清算，与现有的中心化系统相比，这样不仅大大提升了结算、清算效率，几乎不需要人工参与，还能大大降低结算、清算成本。联盟链几乎不采用工作量证明共识机制而是采用权益证明等共识算法。可以看成是私有链的一种，只是私有程度不同，权限设计要求也更复杂，可信度更高。

联盟链可以看成是私有链的一种，只是私有程度不同，权限设计要求也更复杂，可信度更高。由于私有链和联盟链都需要授权加入和访问，私有链和联盟链也被称作许可链。

总的来说，这三种链的主要区别在于读写权限的开放程度和去中心化程度的不同，去中心化程度越高，可信度和安全性越高，交易速度越慢。公有链适用于对可信度、安全性有很高要求，而对交易速度要求不高的场景；私有链或联盟链更适合对隐私保护、交易速度和内部监管等具有很高要求的场景。