对于投资新手来说，比特币听起来有点吓人。今天又是暴跌，原因好像是互金协会提示，有部分投资者转向境外开展ICO行为及“虚拟货币”交易活动，根据国家相关管理政策，境内投资者的网络访问渠道、支付渠道等可能会受到影响，投资者将蒙受损失。

不管他的跌和涨了，我们看看比特币领域的一个很重要的东西！

“分叉”到底是什么鬼？为什么对于比特币和其他数字货币的价值来说那么重要？

比特币的世界里就是一笔一笔的交易，所谓交易就是我向你转了一个比特币这个事件，而区块链里的区块就是用来记录这些交易信息的存储空间，比特币是每十分钟产生一个区块，目前区块的大小是1M，假设每笔交易大概需要1KB，那么1M最多能容纳 1024 / 1 = 1024 笔交易，那么每秒只能容纳1.7笔交易。试想一下，如果现在几十亿人使用的支付宝每秒只能接受2笔交易，还能满足需求吗？

但现在近十年的时间过去了，使用比特币的人越来越多，1M区块大小带来了严重的问题，现在由于比特币区块大小的限制，致使比特币网络中积压了过多的交易，使得交易确认异常缓慢。最慢的情况下，你给你的朋友转账一笔比特币，他可能在三天后才收到你的转账，此时，你要么等待，要么支付更高的交易费用，当然，即使你支付更高的交易费用后，依然需要等待。

如果我们把最初的比特币区块链比作一条只有一条车道的马路，每一笔比特币交易就是马路上跑的车。在这条马路刚修的时候，车不多，所以马路是够用的。

随着比特币的发展，这条路上跑的车越来越多，于是出现了严重的拥堵，通行速度变得很慢，很多人都把车开到马路入口了，但就是上不了路，最严重的时候甚至要等上一两天。等不了那么久？那你可以给马路管理员（矿工）更高的手续费来优先上路。

为了解决上述问题，大家一致决定要对区块进行扩容，然后就出现了两种略有冲突的方法，这就是所谓的分叉：软分叉和硬分叉。

对于软分叉，运行旧版本软件就好比出门坐地铁，而运行新版本就像是坐飞机。在地铁站安检的时候 (旧版本)，拿着打火机，可以进站，可以上车，按照日常规程，基本没人拦你。而在机场安检时 (新版本)，你的打火机只能贡献给倒卖打火机的大爷大妈了。换句话说，有些在地铁上能做的事情，在飞机上就不能做 (旧版本支持的事情，新版本不支持)。反过来看，因为坐飞机的安检更为严格，所以如果你满足了坐飞机的要求，坐地铁自然没有任何问题 (新版本支持的事情，旧版本也支持)。

对于硬分叉，我们也可以用 “地铁和飞机” 形象化。硬分叉中的旧版本软件就好比开地铁，而新版本则是开飞机。显然，能开地铁，不代表你能开飞机 (旧版本支持，新版本则不支持)；反过来，即使你有飞机驾驶证，也不能拿着它直接坐进地铁驾驶室里把车开走 (新版本没问题，旧版本却不支持)。

如果非要用一句话来总结，数字加密货币的硬分叉意味着新旧版本软件互不兼容，必须分道扬镳，分成两条不同的区块链；软分叉则相对柔和，旧版本兼容新版本，只是新版本不兼容旧版本而已，因此虽然会有轻微分叉，但仍可共存在同一条区块链下。