一、走进犀牛

　　犀牛是世界上最大的奇蹄目动物，犀类动物腿短、体肥笨拙，体长2.2-4.5米，肩高1.2-2米，体重2000-5000千克。前后肢均三趾；皮厚粗糙，并于肩腰等处成褶皱排列，毛被稀少而硬，甚或大部无毛；耳呈卵圆形，头大而长，颈短粗，长唇延长伸出；头部有实心的独角或双角（有的雌性无角），起源于真皮，角脱落仍能复生；无犬齿；尾细短，身体呈黄褐、褐、黑或灰色。

　　在一次狩猎中，竟然捕获到71头犀牛后，商朝某一位王在甲骨文中留下记载，为自己“辉煌”的猎捕成绩欢欣鼓舞。

　　那时候，在广袤的中原大地上，遍布着貘、犀牛、水鹿、亚洲象等各种如今仅仅在热带和亚热带地区才出现的动物，3000多年前的商王和商人们没有想到的是，他们在甲骨文中留下的，将是一场有关中国古代生态演变的物种哀歌。

　　在距今5000年前，那时中国的森林覆盖率高达64%左右，根据竺可桢等气候学家的测算，公元前3000年至公元前1100年的部落联盟和夏朝商朝时期，当时中国整体处于温暖时期，北亚热带的北界，比现在要北移2.5个纬度，气温也要高出2-3摄氏度。

　　但气候每一次微小的波动，都将带给自然和历史以剧烈的震动。

　　大约从公元前1100年开始，历史进入到周朝后，中国气候再次转入寒冷期，这一次的小冰期蔓延了整个西周时期，前后延续了250多年，对此《古本竹书纪年》记载道，周孝王七年（公元前903年）“冬，大雨雹，牛马死，（长）江、汉（江）俱冻”。

?　　随着气候转入寒冷期，中原地区的先人们发现，原来在河南等中原地带广泛存在的犀牛、大象等动物逐渐退出黄河流域、开始南迁，这些大型哺乳动物的南迁，实际上仅仅依靠人力是做不到的，其南迁的背景，是中国5000年文明史上第一个寒冷期的到来。

?　　尽管从西周时期开始，黄河流域的犀牛和大象逐渐消失，然而在相对温暖、森林广袤的江淮流域，犀牛、大象仍然广泛存在，因此先人们对于犀牛的南迁虽然不解，但也并不以为然，由于当时中国大地上广泛分布着犀牛，因此先秦时期用犀牛皮做成的犀牛甲，甚至成了南方的楚国和吴国的大规模战争装备。

二、濒临灭绝

　　吴越两国在争战过程中，双方更是拥有大规模配备犀牛甲的军队，《吴越春秋》记载，在吴王夫差和越王勾践的决战中，吴国：“今夫差衣水犀甲者，十有三万人，不患其志行之少耻也，而患其众之不足。”?

　　尽管史料记载存在夸张成分，但是犀牛甲在春秋战国时期的广泛普及，也由此可见一斑，而对阵吴国，越国的军队也同样是身着犀牛甲。

　　或许，那时，国家对人们还没有感受到犀牛，将陷入极大地危机，于是，他们任意虐杀犀牛，犀牛骨、犀牛梳、犀牛皮、犀牛角、犀牛角。

　　由于人类的肆意捕杀，导致到了中唐时期后，中国广大南方地区已经很难见到犀牛，因此，东南亚地区的国家在向大唐帝国进献贡物时，甚至将犀牛这一原本在中国广泛分布的大型动物当成了珍禽异兽进献。

　　白居易记载道，这只原本生活在热带东南亚地区、进贡到关中地区的犀牛，在几年后的唐德宗贞元年间死于长安的一场寒冬。

　　到了唐宣宗时期（846-859年在位），当时人在渠州捕捉到了一只犀牛，由此当时的犀牛已经非常珍贵，于是这只犀牛被特地送到了长安城中进贡，考虑到先前皇宫中的犀牛无法适应关中地区的气候、被冻死等先例，“虑伤物性”的唐宣宗后来下令将它“复放于渠州之野”。?

　　犀牛在中华大地的日趋珍贵，映衬的，则是唐朝时期中国北方地区生态环境的日趋恶化。

　　对犀牛的最大威胁是人类。由于国际市场还是对犀牛角有所需求，盗猎者因此可获得非常高的经济利益。在中国大陆、台湾、韩国和一些东亚国家，犀牛角被制成传统药材。阿拉伯国家把犀牛角看作社会级别的象征；在也门和阿曼，犀牛角被用来制作仪式上使用的匕首手柄。

　　在整个20世纪80年代，许多盗猎者为了利益不惜任何手段，黑犀牛的数量因此而锐减。从1981到1987年，95%的坦桑尼亚黑犀牛倒在了盗猎者的枪下，数量从3000减到100只。

　　由于市场日渐兴旺，犀牛总是会处于盗猎的威胁之下。由于人口的增长 ，犀牛的栖息地日益缩小。在亚洲，因农业和人类定居而对雨林的破坏也正在大幅度地摧毁犀牛的栖息地。人类占据了越来越多的林地，犀牛群特别是亚洲犀牛，被村庄和农场分离。这导致很小部分的犀牛群独自生活和近亲繁殖，基因弱化和出生缺陷。

三、颁布禁令

　　为了挽救面临绝种的犀牛，1973年白犀牛和亚洲犀牛都被列入《华盛顿公约（CITES）》附录一中。黑犀牛直到1977年才被列入。这些行动虽然终结了对犀牛的合法交易，但是黑市交易却变得兴旺起来。

　　1993年，中国政府颁布禁令，禁止使用犀牛角。中国境内现在虽然已经没有了野生的犀牛（中国的最后一只犀牛于1972年因人类猎杀灭绝），因此没有犀牛种类被列为国家级保护动物，但是作为《国际野生贸易公约》的成员国之一，中国始终支持禁止任何犀牛制品交易的禁令。

　　犀牛，它们过去生活在从由中国西南到孟加拉再到印尼的大片地区，如今只能在越南和印尼的爪哇岛发现它们的踪迹。

　　犀牛，原本是属于我们的珍惜动物，而如今，在我国开始却无比罕见，5000年来，我们失去了太多的东西，而我们如今唯一能做的就是珍惜当下，走进保护野生动物的队伍之中，成为保护野生动物的一份子。