比特币作为数字货币领头羊，不管是币值还是市值，都牢牢占据着霸主的位置。很少有人知道，曾经有一种数字货币，价格曾一度高于比特币。本期币诚时代“链识大咖”将带大家走进Zcash创始人Zooko的世界。

青葱岁月

Zooko，原名布莱斯·威尔科克斯（Bryce?Wilcox），1974年5月出生于美国亚利桑那州凤凰城。他的父亲是一名技术工程师，受雇于德州仪器开发最早的家用计算机之一，布莱斯因而得以早早接触计算机。

5岁那年，父亲将一台计算机作为礼物送给了他和弟弟，这个新奇的事物很快成为了他们最好的玩具。

兄弟俩开始使用计算机默认语言BASIC学习编程。在这个过程中，他们接触了一款专门为孩子设计软件，既是计算机语言，又是绘画程序。

“你可以制作色彩缤纷的形状，然后编写脚本使其在屏幕上飞来飞去，彼此变化并赋予动画效果并反弹。对当时的我来说，这就是魔术。”他回忆道说。

1989年11月8日，经历了几十年的分裂后，两德宣告统一。柏林墙的倒塌给少年的布莱斯带来了巨大的震撼，他开始意识到，当一堵阻止人们相互沟通的墙——无论是在物理上还是精神上的——倒塌了，人类可以更加蓬勃发展。

这开始影响他对世界的看法，让他开始对未来有一种对乌托邦式的愿景。

另一件影响了他人生的大事发生在1992年。这一年，互联网走进了布莱斯的生活。

在互联网出现之前，与其他国家的人交流并不容易，也不常见，而互联网的出现打破了人与人之间的交流障碍，让世界各地的人可以无障碍地进行交流。

所以对于布莱斯来说，互联网的意义是非同凡响的：“我知道数十亿人是可以互相帮助的，现在我们有办法做到这一点了。”

柏林墙的倒塌促使了政治自由，互联网促使了信息自由。一种模式正在形成，经济自由会是下一个吗？“我一直坚信，世界上有许多人迫切需要经济机会和他们应得的经济自由。当他们得到这个机会的时候，他们会好好利用它。”

秣马厉兵

这两件影响他年轻早年生活的事件之后，布莱斯受此影响加入了蓬勃发展的赛博朋克运动。在那里，出于社区中普遍的隐私精神，他采用了化名Zooko，并与来自世界各地的喜欢他的人交往，从此在各种场合他都坚持使用化名。

1993年，在科罗拉多大学博尔德分校计算机科学学院学习的Zooko偶然发现了密码学先驱大卫·肖姆（David?Chaum）撰写的一篇科学论文《无法追踪付款路径的盲签名》。

这个构想比中本聪的比特币早了整整27年，在如今加密货币领域的一些大佬们还没来到这个世界之前，他就已经为互联网匿名支付系统设计了一个解决方案。

这篇论文为Zooko打开了新世界的大门，让他第一次了解了加密世界的神奇魅力。后来，当肖姆创建数字现金公司DigiCash，通过各种不同的方式尝试数字货币和支付系统研发时，Zooko毫不犹豫地选择了加入，并为此不惜退学。

从很多方面来说，DigiCash是后来的Zcash的前身。然而，Digicash的一个重大缺陷是中心化，这意味着肖姆的公司可以控制数字货币的铸造过程。而对于Zooko来说，隐私对于去中心化至关重要。

最终，DigiCash于1998年宣告失败，虽然其中不乏管理和环境的原因，但Zooko从中得到的最大收获是，如果他能弄清楚如何构建不需要中间人的电子货币，就可以建立无国界的自由经济体系。

2000年，Zooko创立了MoTor?Nation，它是BitTorrent的前身，使用户无需中央授权即可共享文件。尽管在短短几年后宣告关闭，但它包含了很多后来会在比特币中出现的功能，包括“令牌化”和独特对象的数字标识。

之后几年，Zooko一直试图发明一些方法来制作去中心化版本的DigiCash，但由于不知道该怎么入手，屡屡受挫，几乎开始认为计算机科学定律由于某种原因不可能产生分布式的金融体系，一度想要放弃了。这时候，他遇到了比特币。

黄金时代

2008年，中本聪发布比特币白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》，将去中心化的数字货币第一次带到了这个世界。Zooko被其深深地震撼到了，迫不及待地加入了比特币研究者的行列。

2009年1月，他在个人博客上撰写了一篇题为“Decentralized?Money”的文章，成为有记载的第一个撰写有关比特币的博客的人。几周后，比特币的开发者中本聪将他的文章链接到比特币官网上，使得他从此一举成名。

另外，Zooko还花了大量时间研究比特币的代码，发现了一些使黑客可以创建比特币区块链的副本或分叉的漏洞。由于他的贡献，中本聪在新版本发布时将他列为获得荣誉奖的三人之一。

经过数年积累之后，Zooko于2016年创立Zcash并担任首席执行官。Zcash是基于比特币早期版本代码基础上进行修改的分支，保留了Bitcoin原有的模式。

Zcash旨在解决互联网用户想要的具有隐私功能的开放式金融系统。比特币是开放式金融系统的先驱，Zcash力求保持相同的结构，但还需具有包括隐私性以及可替代性。

Zcash项目从诞生开始，就在加密货币社区内获得大量的关注，包括前比特币首席开发者嘉文安德森、以太坊创始人V神，都是这个项目的顾问。

此外，专注于数字货币及区块链生态系统的投资公司Pantera资本以及万向集团旗下分布式资本，皆在该项目的投资者名单之内。

在豪华团队的加持下，Zcash创始之初相当火爆，尚未上线通证价格就接近了比特币，而最高价位更是达到了6BTC，可能是有史以来唯一价格高于比特币的数字货币。

但之后，其发展并不如人意，由于极致的匿名，给监管带来了极大的难题，因而成了各地政府的重点打击对象，一度面临各大交易所下架的窘境，价格更是一落千丈，跌幅一度超过99%，堪称主流币里的异数。

当然，ZEC极佳的隐私性也为其赢得了很多拥趸，“棱镜门”主角斯诺登是其中最有名的一个。他透露美国国安局早在2013年开始就对虚拟货币用户进行“追踪”，其中BTC优先级最高，而Zcash在这种情况下很好地保护了用户的隐私。

“我一直相信经济制度与人们的选择有关，拥有机会和自由的人会将它用于他们热爱和珍视的事上。”?对于一个建立在保密基础上的金融体系来说，过高的透明度天然让人抗拒，隐私币必然拥有广阔的市场。而Zooko和Zcash在其中会占据怎样的地位，让我们拭目以待。

*X-Pay独家冠名支持