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上次咱们简单的了解了什么是区块链，今儿咱来谈谈区块链的实际应用。相信一说起区块链，大家立马会想到比特币，但区块链的应用远远不止电子货币，事实上比特币只是区块链几百个（或更多）应用中的其中一种。而咱们今天就详细讲讲区块链的另一大应用，市值近1300亿美金的以太坊（Ethereum）。简单来说，如果说比特币是基于区块链的第一个数字货币，可谓开天辟地的盘古，那么以太坊就是造人的女娲，或者造字的仓颉。老规矩，先上官方定义：以太坊是一个去中心化的应用程序平台，这些应用按照事先编好的代码来运行，不受任何欺诈，一致意见或第三方的干扰。你们可能会问，等一下，难道不是所有的软件程序都是按照事先编好的代码来运行么？实际上，这里的特殊之处在于，由于区块链所附带的加密特性，使得那些写在以太坊上的代码无法被篡改或黑掉。

为了进一步解释以太坊，先从回答几个问题开始：

简单来说，以太坊是一种公共的区块链，但它又不仅仅是区块链，它更是一种基于区块链技术的可编程的软件平台。

这个问题非常微妙，事实上两者完全是不同的概念（敲黑板）！首先，比特币是一种电子‘货币’或加密‘货币’（Cryptocurrency），而以太坊是一种区块链，显然‘货币’与区块链毫无可比性。由于比特币是运行在比特币区块链上的，是一种特定的区块链应用。所以即使非要比较，可以这么说：与比特币区块链（不是比特币）一样，以太坊也是一种分布式的全球公共区块链。

那有人肯定会问了，那比特币区块链和以太坊又有什么异同呢？个人认为，最显著的差异就在于功能与目的上。

从功能上来说，以太坊是为了解决比特币区块链一些不足（比如，比特币区块链只适合加密货币的场景，比特币区块链存在proofof work的效率问题等等）而重新设计的一个区块链系统。

从目的上来说，比特币区块链一般是用来追踪记录比特币的交易及对应的所有权（侧重与分布式账本的特性），而以太坊则延伸了比特币区块链的概念，提供了一个功能更强大的编程平台来促使开发者们建立与部署去中心化应用程序，使得在全球范围内的多个计算机上运行代码成为现实－这也是与比特币区块链最大的区别。