詹姆斯·豪威尔斯 图源：英国媒体

来自英国南威尔士的詹姆斯·豪威尔斯（James Howells）最早开始参与比特币“挖矿”时，比特币的价值几乎为零，当时这种加密货币只在狭窄的科技圈内流传。于是他积累了大约7500个比特币——现在价值超过3.5亿美元。

比特币 资料图 图源：视觉中国

豪威尔斯将用于访问比特币的特殊加密私钥保存在一个硬盘上，这个硬盘在2013年被他意外扔到了一个垃圾填埋场，当时他认为自己旧电脑中的设备除了垃圾什么都没有。在意识到犯了一个让自己损失一大笔钱的错误后，他试图把垃圾场翻一遍，但没有用。他估计硬盘在这个有200平方米的垃圾场，在深达15米的垃圾中，他甚至向负责该地区的地方议会提出，愿意支付找到财富的四分之一。据悉，豪威尔斯还创建了一个比特币回收基金，为他垃圾里寻宝的行动寻求帮助。

图源：英国媒体

据英国媒体报道，美国NASA此前聘用的一家数据恢复公司现在有望帮助这场“寻宝”。2003年，这家位于明尼阿波利斯的的公司设法从坠毁的“哥伦比亚”号航天飞机上恢复了硬盘驱动器，即使那个硬盘是在事故发生几个月后才被发现。

豪威尔斯本周告诉英国《太阳报》，“他们能够从爆炸的航天飞机中恢复数据，而且他们似乎不认为垃圾填埋场会有什么问题。”然而，他仍然没有获得挖掘垃圾场的官方许可，因为地方议会担心成本极高的挖掘不会带来结果，但可能“对周边地区产生巨大的环境影响”。

根据对记录所有比特币交易的区块链的各种实证分析，这些年来，有价值数十亿美元的囤积比特币已经永远被人遗失了。2018年，区块链分析公司Chainalysis估计，总共有包含278万到379万个比特币的加密货币钱包的密码将永远不会被找回。（编辑：HHJ）