合约交易是指买卖双方对约定未来某个时间按指定价格接收一定数量的某种资产的协议进行交易。合约交易的买卖对象是由交易所统一制定的标准化合约，交易所规定了其商品种类，交易时间，数量等标准化信息，合约代表了买卖双方所拥有的权利和义务。
 
简单来说，在数字货币交易中，可以针对行情做多也可以做空来获取收益的交易机制被成为合约交易。合约交易一般分为交割合约和永续合约两种。常见交易所中的合约交易一般是永续合约。
永续合约是无交割期限合约。根据购买货币，它可以分为USDT永续合约(也称正向永续合约)和本位币永续合约(又称反向永续合约)。
交割合约是指期货合约双方同意在指定时间，即交割日期，以期货价格进行交割和购买合约。这合约是一种数字货币合约，使用USDT作为估价单位和结算单位，并定期交付。合约价格完全由市场机制形成，盈亏由最新交易价格计算，而不是指数。

开发数字货币合约交易所需要具备哪些功能？
1、套期保值和对冲风险
目前合约主要为用户扮演两个角色，即以小博大和对冲风险。这很容易理解，即通过杠杆放大收益，而大多数对冲风险的人合约主要是矿工。此外，对于合约，当价格单边上涨或下跌时，会有一股相反的力量将价格推回到相对理想的状态，控制现货市场价格，使短期非理性价格回归理性。
2、增加资产流动性
  由于许多机构投资者不能直接投资比特币，主要交易所推出的衍生品给了这些投资者进入进入比特币市场的渠道。

3、拓展交易方式
合约交易虚拟资产的多样化交易策略，即可做空也可做多。同时，现货市场和合约市场将相互引导，增加整个数字货币市场的规模。