科学家已经完全改变了我们对宇宙的了解，大多数突破性的进展都是在地球上完成的，这些进展使我们能够探索外部世界，揭开引力的秘密，发现宇宙本身的起源。不过，我们探索得越深，就越会发现更多更深奥的问题，我们已经问了几千年的问题：我们从哪里来？

最初，世界空无一物，没有星系，没有恒星，甚至没有原子。137亿年前，从虚无中诞生了万物，宇宙出现了，我们全部都来自大爆炸，但是它是怎么发生的呢？我们自身，行星和恒星都是由原子产生的，大爆炸到底是怎样制造出原子的呢？

本质上来讲，没有能完美解释物质最初是如何出现的。直到20世纪，人们仍然认为原子是最小的粒子，不过现在我们知道原子内部存在一系列更小的粒子，质子，中子和电子，这些粒子是宇宙中万物的基本组成元素，它们完全是由大爆炸中的能量通过某种机制形成的，但究竟是如何发生的呢？能量是如何形成我们可以触摸的物质的呢？

答案可能在于一种神秘的无形场。关于质量的起源和物质的形成，目前的最佳理论叫做希格斯机制，该机制认为宇宙不仅仅包括恒星和行星之间的空间，宇宙中还填充着一种类似糖浆的物质。

一些粒子在希格斯场中运动时与其相互作用，速度减慢成了重粒子，所以组成我们身体的所有粒子都是重粒子，因为它们正在与希格斯场相互作用。其他一些粒子，比如说光子，不与希格斯场相互作用，它们以光速运动。

为证明那种像糖浆一样奇怪的希格斯场的真实性，科学家需要找到与其相关的粒子，他们称之为希格斯粒子。问题是这种粒子很难寻找，即使它真的存在，也只能存在很短的时间，唯一观察它的方法就是穿越到137亿年前的大爆炸时这种粒子首次出现的时刻。

这样做难度太大，但科学家没有放弃，他们想出了一个特别的方法，在地球上重建大爆炸的条件使那种粒子现身。他们需要一股强大的能量模拟大爆炸那一刻，而最佳途径就是让物体以极高的速度相互碰撞。科学家选择了原子核里的微小质子，建造史上最大的质子对撞机。

在宇宙大爆炸137亿年后，科学家让我们又回到了时间的起点。大型强子对撞机位于日内瓦城外，跨越法国瑞士边境，是史上最大的粒子加速器。在史上最大最复杂的科学实验中，那台大型强子对撞机只有一个简单而宏伟的目标，重建大爆炸的条件以解答最深奥的宇宙问题。

对撞机圆盘周围安装4个巨大的粒子探测器，来获取质子碰撞时的图像。根据科学家的理论，希格斯粒子质量很大，而离子物理学有一个基本规则，重粒子是不稳定的，很容易分裂成更轻的粒子。所以，如果希格斯粒子的确存在，它在很久之前的宇宙早期就消失了。如今，即使我们能够重建希格斯粒子，它也会在我们看到之前消失。

而强子对撞机就是对希格斯粒子产生过程的模拟，当然我们无法看到希格斯粒子，它在产生后瞬间就分解了，手机挖矿但我们可以看到间接的证据，通过分裂后粒子的运动轨迹绘制图案科学家可以分析判断希格斯粒子的存在。

2008年9月10日，大型强子对撞机开启，首批粒子以接近光速撞击在一起。2012年7月，科学家宣布首次发现希格斯粒子！神秘的希格斯场确实存在，这意味着我们如今可以更好地理解宇宙中万物的组成及其原因！

科学家对宇宙的探索是我们人类经历过的最伟大的探险发现之旅，不过每位合格的探险家都会告诉，你打开的每扇门后面都会有另一扇门等着你。科学家让我们看到了一个更加美丽更加奇特超乎想象的世界，不过对于我们来说，这种探险发现旅程才刚刚开始，宇宙中还有太多的奥秘等着我们探索发现！