一项最新研究显示，比特币挖矿每年消耗约91太瓦时（万亿瓦时）的电力，相当于全球电力消费总量的约0.5%，这超过了芬兰全国一年的用电量，是谷歌全球业务用电量的七倍多。过去5年间，比特币挖矿的耗电量增长了10倍。

这也大致相当于美国华盛顿州每年的用电量，超过美国住宅制冷年用电量的三分之一。

随着近年来比特币价格的大幅上涨，人们不难预测，比特币的耗电量将继续增长。随着竞争的加剧，比特币挖矿已经成为一个独立的行业，需要专门的机器、服务器和巨大的数据中心，这些数据中心需要有足够的制冷能力来防止计算机过热。

采矿过程本身已变得更加复杂，在2011年，一台台式电脑就可以轻松挖掘比特币，当时这种加密货币还没有多少追随者。而现在，每开采一枚比特币大约需要一个普通家庭13年的用电量。

对于那些一直关注比特币和更广泛加密货币领域的人来说，采矿对环境的影响一直是一个需要考虑的问题。

今年早些时候，伊朗发生了停电事件，部分原因是由于比特币开采。今年3月，微软联合创始人比尔·盖茨警告称，比特币“对气候不利”。美国财政部长珍妮特·耶伦也表示，比特币的能源消耗“令人震惊”。

美国前总统候选人、民主党参议员伊丽莎白·沃伦则批评了加密货币在金融行业规则之外运作的方式，称它们是“新的影子银行”。沃伦在上周末一次采访中表示：

“加密货币是新的影子银行。它提供了很多相同的服务，但没有传统系统所支持的消费者保护或金融稳定性。这就像是把稻草纺成金子。”

所谓“影子银行”是指发生在传统银行业之外的基于交易的活动，因此未能受到监管机构的有效监督，该体系是2007-2008年造成最终引发全球金融危机的次贷危机的因素之一。

沃伦还提出了禁止美国银行业持有现金存款来支持稳定币的可能性，这可能“有效地终结加密货币市场的飙升”。

沃伦对加密货币一直持反对立场，她呼吁美国财长耶伦为相关行业制定更严格的规则。这位议员主要担心的是，散户投资者可能会在加密货币等动荡且不受监管的市场中受到伤害。