据路透社报道，五角大楼周三表示，美国国防部正在寻求新的联邦资金，以支持美国国内的稀土矿石的生产，并减少对中国稀土的依赖。

据报道，美国国防部向白宫和国会提交了一份关于稀土矿物的报告。美国国防部发言人、空军中校麦克安德鲁斯(Mike Andrews)周三对路透社表示:“美国国防部将继续与总统、国会和工业界密切合作，以减轻美国对中国稀土矿的依赖。”不过他没有透露细节，但他表示，这份报告与一项旨在通过有针对性的经济刺激措施以提高国内（稀土）生产能力的联邦计划有关。

路透社称美国和中国之间日益紧张的关系引发美国担心，在全球最大的两个经济大国之间的贸易战中争取优势，中国可能利用其作为稀土供应国的主导地位。路透社在报道中称尽管中国迄今尚未明确表示将限制向美国出售稀土，但中国媒体已强烈暗示这将会发生。美国半导体工业协会(Semiconductor Industry Association)会长约翰•诺伊弗(John Neuffer)表示，中国限制稀土出口的可能性正在上升。他在华盛顿国际贸易协会(Washington International Trade Association)主办的一场活动上表示:“我确实预计另一只鞋会掉下来”。

稀土由17种化学元素组成，既用于生产IPhone、电动汽车发动机等消费品，也用于如喷气发动机、激光和夜视设备等关键军事装备。美国著名的军火商比如雷神公司(Raytheon Co .)、洛克希德-马丁公司(Lockheed Martin Corp .)等制造的导弹制导系统和传感器都使用了稀土金属。

目前，美国加州的帕斯山矿场是美国唯一运营的稀土矿。但路透社称，帕斯山矿场的所有者Mountain Pass公司，每年将从矿山提取的约5万吨稀土精矿运往中国进行再加工。据知情人士透露，目前至少有三家总部位于美国的公司正在建设或处于规划阶段的稀土加工厂，其中一家将于明年在帕斯山投产，每年生产大约5000吨两种受欢迎的稀土，而另外两家最早也要到2022年才能开业。