在元宇宙这个领域，Epic Games是业内探索最早也是最多的公司之一。而且在所有现存的初期元宇宙形式当中，该公司的《堡垒之夜》也是被使用最多、最被认可的产品之一。

《堡垒之夜》用非常自然的方式从一款游戏成长为元宇宙产品：在游戏对局结束后，人们开始徘徊在《堡垒之夜》的3D世界中，只是为了和好友一起逛。基于这一点，Epic开始为堡垒之夜玩家们举办规划中的活动，比如音乐会和电影预演。

本月早些时候，Epic还正式发布了最新版本的游戏引擎Unreal Engine 5，其中加入了可以创造带有自然光照效果、高细节3D物体的新工具，其重心是创造具有真实声音和数字人类的大规模真实照片级环境。

可以确信的是，虚接受外媒采访时表示，《堡垒之夜》的游戏时长有一半被玩家创造的内容占据，并且将发布全功能的Unreal Editor，让所有人都具备为《堡垒之夜》打造高品质内容的能力。

他还在采访时强调，开放式元宇宙必不可缺的特质，但如今很多的区块链游戏实际上都是没有用处的数字商品，他们只是向消费者售卖商品，并没有想过与其他游戏或者平台打通。不过，曝开放的元宇宙需要有开放的标准与协议，很多公司已经在朝着这个方向努力。

元宇宙必须是开放的

从本质上来说，元宇宙成为全球热门的话题并不突然，而是因为技术的发展让它达到了爆发的临界点。

如今，顶级的图形技术已经可以打造栩栩如生的世界，甚至可以在游戏之外创造模拟真实的场景。Tim Sweeney表示，这让1990年代的理想成为了现实。

“当时的想法是，在电影和游戏中，你将拥有相同类型的媒体功能，它们将合并成拥有两个领域最佳世界的单个行业。这用了25年以上的时间，但我们实际上已经实现了这个想法，因为你可以在一款游戏和一部电影中使用同样高保真的图形，而且在建筑视觉化和汽车设计中，你实际上可以构建所有这些3D物体，既可以是世界上每个物体的虚拟双生，也可以是你公司或电影中的每一个物体。”

Tim Sweeney在2020年接受CNBC采访时表示，希望任何开发者都能够把他们的内容带到《堡垒之夜》里，让任何品牌都能够出现在《堡垒之夜》中，并让它成长为一个不断自我升级的生态系统，让开发者和创作者们有更多的控制权。

如今，Epic已经看到了初步成效，玩家们可以用Fortnite Creative打造自己的堡垒之夜岛屿，如今《堡垒之夜》的游戏时间大约一半都是用户内容贡献，另外一半则是Epic创造的内容，但他表示，这还只是刚开始。

“今年下半年，我们还将为《堡垒之夜》发布Unreal Editor，你们（在虚幻引擎里）看到的全部能力都将开放，这样任何人都可以打造非常高质量的游戏内容和代码，并且在不需要购买我们授权的情况下把他运用到《堡垒之夜》里，它将向所有人开放。我们的目标是让它成为触达消费者的一流渠道，就像你看待移动应用商店和主机以及Steam作为触及用户的方式那样。”

如今，人们也在期待将《堡垒之夜》、《Roblox》等具备元宇宙特质的产品作为触达用户的方式。Tim Sweeney说，与此同时，Epic还在打造一个经济系统，并将支持创作者们围绕他们的作品形成真正的业务，从人们体验他们的内容当中获得越来越多的利润。

不过，当今的互联网被少数大平台和应用商店主导，他们对内容销售收取非常高的佣金比例，这些平台前期用了很多的资金和资源打造这些技术，但也因此赚得盆满钵满，这种情况下，人们离去中心化的互联网越来越远。

谈到寡头垄断，Tim Sweeney称，“赚取大量资金的同时，他们也正在毁灭世界，政府与法庭在全球范围内追责以阻止他们的坏行为。从广义上讲，所有的守门人或社交媒体都有应用商店垄断”。

但好的消息是，所有参与这些生态系统的公司，包括应用开发者、品牌都明白了这一点。他们现在看到了骗局，他们在10或15年前被引诱到这里，现在他们的大部分生意都被困在这些有围墙的花园里。

Tim Sweeney表示，如今，当Epic与第三方公司、世界级品牌讨论将主流品牌引入《堡垒之夜》的时候，他们都非常关心如何触达消费者并建立与消费者的直接联系，他们不再接受任何的守门员行为。

“当品牌与不同理念的元宇宙平台沟通的时候，不管是《堡垒之夜》还是《Roblox》、《我的世界》，更广泛意义上还可以包括《PUBG MOBILE》以及《GTA Online》，他们会要求我们保持诚实，确保他们不会支持另一家公司在他们和消费者之间充当霸主。”

在Tim Sweeney看来，如果想要打造一个不被寡头垄断的元宇宙，我们需要在开放系统、开放标准和相互尊重客户关系的基础上合作，在未来十年打造开放式元宇宙。这是早期互联网世界所拥有的东西，但现在已经被围墙花园和它们的垄断过程拆毁了。

现在，绝大部分的应用商店、在线广告都是没有竞争的经济体，因为它们被捆绑服务所控制，垄断企业将某类服务的使用与其他服务的使用捆绑在一起，让你不得不全部接受或完全离开。当然，这也是全球反垄断的重点，比如前不久，App Store就被强制接入了第三方支付手段，但目前尚未覆盖到游戏领域。

Tim Sweeney表示，确保每个市场参与者都能公平竞争，而不存在垄断式捆绑，将打开通往开放元宇宙的道路。如果没有这一点，即使你构建了开放的元宇宙，苹果和谷歌这样的平台最终还是会向所有人推出所有的霸王条款。

对于开放式元宇宙来说，权力过度集中是不利的。Tim Sweeney甚至提到，“我认为如果没有网络和平台自由，就不可能有一个自由的世界。如果有两家公司控制着所有的世界话语权，向政府施压，尤其是迫使政府低头，作为他们的代理人，监视用户、意见和异议来源，那这不是我们想要生活的世界，而是一个非常可怕的地方。所以，我认为这是一个头等社会问题，我们不允许这些巨头公司控制电子商务、话语权和元宇宙。”

只有开放与合作才能创造开放式元宇宙

Tim Sweeney认为，如今的元宇宙像极了1980年代初的互联网。

“当时有大量不同的大学和公司拥有自己的本地局域网，他们彼此之间都是分离的，有些人意识到，我们可以在他们之间搭设网线，互联网就是这么来的。随后他们意识到我们需要连接电子邮件系统，所以在某个时候有人发明了地址系统，如果你在X工作，你的名字是X，那就是你的电子邮件地址，他们将@放到了电子邮件地址当中。”

在他看来，将所有这些不同的生态系统连接在一起，形成一个生态系统的互联网，或生态系统的元宇宙，是关键步骤之一。

“我们不想让十几家公司相互争斗，最终一个公司获胜并统治所有公司，然后每个人都被锁定在他们的专有产品中。我们希望在未来十年里与所有公司合作建立一个开放的系统。它不会一下子神奇地出现，因为它极其复杂。每年我们都希望越来越接近这个理想的互联世界，每个公司都可以参与其中。”

早期互联网一个很重要的原因在于，人们打造了很多开放标准和协议，那么，对于Web 3时代来说，人们是否愿意再来一次、为元宇宙创造标准和协议呢？

Tim Sweeney表示，至少Epic有这种意愿，而且一直都在做更多这样的事情。他还提到，Roblox也在这么做。“Roblox在公司上市以及面临大量投资者预期的时候，他们对《Roblox》所有的脚本语言开源，以便让任何开发者都可以使用，这是朝着开放迈出了非常不可思议的一步。”

此外，还有很多公司在努力为元宇宙打造标准和协议，比如微软就向合作伙伴和全世界做出长期承诺，保证他们的微软商店开放且不会使用苹果那样的捆绑方式。即便是那些现在不愿意的公司，他们也会因为下一代领导的更换而采取完全不同的世界观，因此元宇宙的前途是光明的。

“随着时间的推移，许多不同的事物会结合在一起，从而产生巨大的生态系统，也就是元宇宙。Epic拥有一个6亿账号和47亿社交连接的生态系统，微软通过Xbox Live也有一个巨大的生态系统，PlayStation有一个，任天堂有一个，Steam也有一个，我们非常希望与其他合作伙伴共同把它们连接起来。”

AR/VR对元宇宙很重要，现在的区块链炒作太多

Tim Sweeney表示，AR和VR对于元宇宙来说是很重要的。因为元宇宙既有不存在于真实世界的纯数字形式，也有需要为虚拟世界作为支撑的真实世界。“如果你想去一个空间站或另一个星球，那将会是完全数字化的。也会有一个真实世界呈现形式，在此之上可以加入虚拟世界，就像《Pokemon Go》那样。设想整个世界是一个不同活动的蜂窝，某些地方有宝可梦精灵在奔跑，有些地方有其他的游戏资源，而且有协议可以消除任何时候存在的歧义，这将是非常重要的。”

在他看来，将虚拟与现实融合起来非常重要，你可以用虚拟增强真实世界，也可以存在于纯粹的虚拟世界中。

“未来，当你在元宇宙里看到一些很酷的衣服，购买并拥有它的数字和物理版本，这将是发现新衣服很好的方式。在网上看衣服的低分辨率照片，与观察它在物理系统中的流动、布料模拟和角色穿戴相比差多了。”

与元宇宙相比，前不久更热门的趋势是加密货币和NFT，或者说是区块链，甚至带来了大量动辄数十亿美元的投资并购案例。

Tim Sweeney认为，去中心化技术是非常好的想法，数字经济不由任何一家公司把关，是分散的、对所有参与者开放，交易费用极低，这是一个了不起的愿望，使得许多加密货币能够运行去中心化系统的同时保护隐私。

“我认为这（加密技术）将成为下个世纪大部分技术的支柱。但不幸的是，现在它被大量的猜测和彻头彻尾的骗局捆绑在一起，比如区块链化身经济体系，很多公司都希望做出让你普遍拥有的化身，但我发现他们没有一个真正努力让这些化身被任何游戏或者生态系统使用，他们只是打造并向人们销售这些东西，但实际上是完全没有用处的。

我坚信未来围绕数字物品的经济体系将会达到数万亿美元规模，但我认为很多加密货币的努力，尤其是和游戏领域相关的这些，并没有解决通用性的问题，他们只是向你展示了不能做任何事的数字物品，只有他们说你拥有它，你可以通过加密图形证明你拥有它，但谁在意这些呢？”

Tim Sweeney表示，如今比较遗憾的是，元宇宙有些过热，或者说是被过度炒作，但对于未来发展来说，这些试错也都是有意义的。

“我希望人们不要对Web3的东西过于兴奋，以免在它没有一下子实现的时候感到失望，对于那些正在建造不完全或没有真正作用产品的公司来说，他们可能会迎来对现实的反思，但这也是一次复兴，尤其是当未来的基础正在被建立的时候。”

来源：GameLook微信公众号