四年六款新品,能否承托得起Meta的元宇宙愿景?
什么都得自己造,才能成气候吧。
文 |Arachne
(VRPinea 5月9日讯)当地时间5月2日,外媒The Information援引知情人士的消息报道称,截至2026年,Meta计划发布四款VR头显和两款AR眼镜。其中,代号为Cambria的Quest pro将于今年9月左右率先发布。而Cambria的2.0版本Quest pro2,也将于2024年问世,代号为Funston。
有趣的是,当The Information称Cambria的售价为800美元之后,Meta对于这一信息的泄露并没有予以否认,反倒表示800美元的定价并不准确,且价格将“明显更高”。由此可见,Meta似乎不希望报道对大众起到错误的导向。
Project Cambria的非官方渲染图
我们从Meta此前发布的消息可知,Project Cambria的定位是Meta旗下的一款高端VR头显,其特点是配备Pancake折叠光路显示、手势追踪、全彩透视、面部追踪等最为先进的VR技术或功能。如果其实际价格与报道所述的800美元相差100至200美元,那似乎无伤大雅,但从Meta下场“纠正”这一行为,小P猜测Cambria的起价将超过1000美元。
四年连发六款产品的背后
释放什么信号?
按照Meta激进的时间安排,除了高端设备Quest pro和Quest pro2,还有两款VR头显也将在近两年发布,代号分别为Stinson和Cardiff,且将成为Quest2的迭代产品。早在2021年接受The Information采访时,扎克伯格就曾证实Quest3正在开发中,且Quest4正处于早期开发阶段。
结合在Meta 2022年第一季度的财报电话会议上,扎克伯格提出的“Project Cambria最终将取代笔记本电脑”的论调,我们大致可以猜测Meta未来的VR产品线。从使用场景来看,Quest pro系列将会向以《Horizon Worlds》《Horizon Workrooms》为主的VR社交和办公等领域倾斜。
考虑到观影类应用《Horizon Venues》被并入到《Horizon Worlds》,小P猜测《Horizon Workrooms》也将被整合至《Horizon Worlds》,这也就意味着《Horizon Worlds》将成为集社交、娱乐、办公于一体的虚拟平台。而Quest pro系列中的高端技术也许会逐步下放至Quest入门款产品(Quest3、Quest4),用于其更新换代。
与此同时,Meta还将发布两款AR眼镜,分别是代号为Nazare的高端AR眼镜,以及比它便宜的版本Hypernova。据外媒The Verge的分析员Alex Heath称,Nazare将在2024年推出,其二代产品将于2026年推出,而Hypernova也将在2024年推出。当然这一消息是否为真还有待Meta的证实,小P则认为Meta在2026年前发布两款AR智能眼镜的可能性更大。
能否支撑得起Meta的野心?
如今,Meta已向外界抛出了这一激进的时间表。一方面,我们可以看出该公司的野心,即希望借助VR/AR设备吸引更多的用户,以推进元宇宙的进程。另一方面,Meta能否按时完成这些计划也尚未可知。即便一切都在按部就班地进行着,这些新品又能否支撑地起Meta宏大的元宇宙愿景呢?
首先,传闻称Meta已暂停自研处理器的开发,其性能或许已经不如高通于2019年底发布的骁龙XR2芯片。虽然就目前来说,Quest2已经通过算力优化、模型优化等方法加快了输出,用户也能体验到包括《生化危机4 VR》在内的3A VR大作,但画面效果已经差强人意。另外,受制于高通XR芯片的迭代速度,Meta能否如期推出相关新品,仍是未知数。
其次,Meta于今年初暂时搁置了自研VR操作系统的开发计划。当前,无论是Quest、Pico,还是HTC Vive,都是基于安卓系统而进行的不同程度的开发。显然安卓系统在VR中已经见顶,而外部盗版软件的喷涌而出也让Meta在很大程度上错失了游戏收入。
然后,Meta已为VR游戏开发砸入数十亿美金。在本身广告业务收入极具下滑的前提之下,Meta今后能否依旧投入重金,用于建立以VR游戏为核心的品牌护城河呢?扎克伯格本人也承认,除非VR设备能像手机设备一样,随着市场规模的扩大,硬件成本得以降低,从而通过硬件本身盈利,否则广告业务将成为VR设备的重要收入来源之一。
最后,Meta的致命缺陷,就是错失了中国大陆这一游戏收入最高的单一市场。在这样的情况下,Meta希望通过推出Quest pro高端产品线,来和苹果的VR/AR产品正面竞争,又或者说,试图借助入门级VR产品线,来打开消费级VR市场的大门,恐怕是难以实现的事。
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