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前不久，知名饶舌歌手Travis Scott在游戏《堡垒之夜》中开了一场虚拟演唱会，超过1200万人同时观看，创造了大逃杀类游戏最高观看次数的纪录。

也许在很多年后，这件事会被写入教科书，老师会对学生这么说：“Travis Scott让更多人接受并喜欢上了元宇宙（metaverse），虽然他们当时不一定知道元宇宙是什么。”

1992年，作家尼尔.史蒂芬森（Neal Stephenson）写了一本小说叫《雪崩》，在这部小说中，人类通过软件代理人，在一个虚拟三维空间中生活。史蒂芬森将这种现实世界的隐喻称为元宇宙。

从概念上讲，元宇宙结合了互联网、游戏、社交网络和虚拟技术，为人类进行数字化创造奠定了基础。而当这些技术融合在一起时，又衍生出一种全新的、身临其境的数字生活。

这就像你在现场观看Travis Scott的演唱会，与在游戏中观看是完全两回事，后者的体验充满了数字快感，让人仿佛活在了未来。

在人类进入元宇宙前，有三个阶段，第一个是计算机技术和互联网的成熟，这奠定了硬件基础。

互联网的产生是革命性的，它将电脑和用户联系在了一起，从此人和人的互动开启了一个新的“维度”，在这个维度上，人类相互交换的是被电脑处理的“信息”，而不是“自然语言”。

第二个阶段是社交网络，它将用户聚合在一个公共虚拟空间中，允许用户私下交流，这其实为元宇宙打好了框架，即将现实的社交网络投射到互联网中，并依靠电脑算法设立规则。

因此，虚拟社交网络和现实社交网络大相径庭，举个例子，你在现实中的社交行为不可能对谁3天可见，更不会阅后即焚，但通过算法，这一切成为了可能。

无论是互联网还是社交网络，都只是一种简单投射，它既没将虚拟世界准确地投射到物理世界中，也没将虚拟世界投射到更深刻的感知中。

但有了增强现实（AR）、虚拟现实（VR）和混合现实（MR），这两种投射都变成了现实，AR可以将数字信息覆盖并叠加到物理环境，VR则能让你感受栩栩如生的数字世界。

可以这样说，AR和VR是完美的技术途径，它们就像两把钥匙，共同打开了元宇宙的大门。

至于游戏，它是实现元宇宙的场所，至少在初期是这样的。游戏能提供难以置信的互动方式，在那里人们更愿意花钱，更愿意放下现实世界的自我，也更愿意心无杂念地沉浸其中。

那么，元宇宙的世界会是怎样呢？

首先，你的现实世界身份不能代表你在虚拟世界中的身份，你能做的事和经历只会受到想象力的限制。

举个例子，未来人们可以通过VR在虚拟游戏世界中工作，赚数字货币，然后在现实中兑换或者直接使用；人们也可以在虚拟世界中上学，拿到毕业证书，然后找工作；人们甚至可以在那里合法结婚，并且处置任何数字资产。

总而言之，你在现实世界中做的很多事，都能在虚拟世界中上演，两个世界时而相互平行，时而相互影响。

随着我们不断更新硬件并挑战摩尔定律，元宇宙将变得越来越接近真实世界，并催生出一个难以置信的数字世界。


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